Cerita rakyat dari Kalimantan Tengah
Ambun dan Rimbun adalah saudara, begitu mirip hingga orang-orang sering mengira mereka adalah anak kembar. Namun, kenyataannya, Ambun adalah kakak yang lebih tua setahun. Meskipun perbedaan usia mereka tidak jauh, keduanya memiliki ikatan yang kuat, selalu menjaga satu sama lain dan bekerja sama untuk meringankan kesulitan yang mereka hadapi.
Mereka tinggal di sebuah gubuk sederhana bersama ibu mereka, di tepi desa. Ayah mereka telah meninggal ketika mereka masih kecil, meninggalkan sang ibu untuk membesarkan mereka seorang diri. Hidup mereka tidaklah mudah, tetapi kedua bersaudara itu melakukan segala yang mereka bisa untuk membantu. Setiap hari, mereka pergi ke hutan terdekat, mengumpulkan kayu bakar untuk dijual di pasar. Pekerjaan itu melelahkan, namun mereka tidak pernah mengeluh, karena mereka tahu bahwa penghasilan kecil itulah satu-satunya yang dimiliki ibu mereka untuk bertahan hidup.
Meski telah bekerja keras, Ambun kerap merasa gelisah dengan keadaan mereka yang miskin. Ia menginginkan kehidupan yang lebih baik, bukan hanya untuk dirinya sendiri, tetapi terutama untuk ibunya yang telah berkorban begitu banyak. Hatinya perih setiap kali melihat tangan ibunya yang semakin menua, kasar akibat bertahun-tahun bekerja. Dengan tekad kuat untuk mengubah nasib mereka, Ambun memutuskan untuk meninggalkan desa dan mencari peluang di tempat lain—tempat di mana ia bisa bekerja dan menghasilkan cukup uang untuk memberikan kehidupan yang lebih layak bagi ibunya.
Suatu malam, di bawah redupnya cahaya lampu minyak, Ambun akhirnya mengungkapkan rencananya. Ibunya mendengarkan dalam diam, hatinya dipenuhi kecemasan. Ia tahu betapa keras kepalanya Ambun, dan ia takut akan keselamatannya. Namun, ia juga memahami keinginan anaknya untuk mengubah kehidupan mereka. Sebelum ia sempat menemukan kata-kata untuk mencegahnya, Rimbun pun angkat bicara. Ia juga ingin pergi. Meski lebih muda, ia merasakan kegelisahan yang sama terhadap keadaan mereka dan menolak untuk ditinggalkan.
Sang ibu menghela napas, diliputi antara kekhawatiran dan kebanggaan. Ia tahu anak-anaknya berhati baik dan penuh tekad, rela menghadapi kesulitan demi dirinya. Meski berat, ia sadar bahwa ia tidak bisa menahan mereka. Dengan anggukan pelan, ia merestui keputusan mereka, memberikan doa tulus dari seorang ibu agar mereka selamat dan kembali dengan selamat.
Sebelum mereka berangkat, sang ibu memberi mereka masing-masing sebilah pisau tradisional, yang dibungkus dengan kain—satu berwarna merah dan satu berwarna kuning. Ambun menerima yang merah, sedangkan Rimbun mendapat yang kuning. Pisau-pisau itu bukan sekadar alat, melainkan simbol perlindungan yang diwariskan turun-temurun. Saat menyerahkannya ke tangan kedua putranya, mata sang ibu berkaca-kaca, penuh dengan doa yang tak terucap, berharap mereka akan kembali dengan selamat.
Dengan hati yang berat namun penuh tekad, kedua bersaudara itu memulai perjalanan mereka. Jalan di depan begitu tak pasti, membentang jauh melampaui tanah yang pernah mereka kenal. Mereka melintasi hutan lebat, di mana pepohonan menjulang tinggi membentuk kanopi tebal, hanya menyisakan sedikit cahaya matahari yang berhasil menembus dedaunan. Burung-burung berkicau di kejauhan, dan gemerisik daun bergema di sekitar mereka saat mereka melangkah hati-hati di atas tanah yang tidak rata.
Namun tiba-tiba, tanpa peringatan, Rimbun tersandung dan jatuh. Tubuhnya lemas, napasnya tersengal. Jantung Ambun berdegup kencang dalam ketakutan.
"Rimbun! Apa yang terjadi? Kau baik-baik saja?" serunya, berlutut di sisi adiknya.
Namun, Rimbun tidak menjawab. Wajahnya pucat pasi, matanya yang dulu cerah kini redup dan kosong. Kepanikan mengguncang Ambun saat ia mengangkat tubuh saudaranya, membawanya ke bawah naungan pohon besar, menyandarkannya pada batangnya yang kokoh. Ia memeriksa tanda-tanda luka, demam, atau apapun yang bisa menjelaskan kelemahan mendadaknya. Tapi tidak ada apa-apa—hanya gerakan dada yang semakin pelan dan melemah.
Rasa putus asa mencengkeram Ambun. Ia memanggil nama Rimbun berulang kali, mengguncangnya dengan lembut, memohon agar ia bertahan. Namun kekuatan saudaranya terus menghilang. Keheningan yang dingin dan tak wajar menyelimuti mereka, seperti kabut yang menyesakkan. Lalu, dengan helaan napas terakhir yang begitu singkat, tubuh Rimbun terdiam.
Ambun membeku. Dunia di sekelilingnya seolah kabur, seakan waktu sendiri telah retak. Tangannya gemetar saat ia meraih bahu saudaranya, berharap—berdoa—agar ia bergerak. Namun tidak ada pergerakan, tidak ada lagi kehangatan di kulitnya.
Air mata menggenang di mata Ambun, mengalir tanpa henti di pipinya. Dadanya sesak oleh duka yang begitu dalam hingga hampir menghancurkannya. Ia telah berjanji untuk menjaga Rimbun, untuk berbagi perjalanan ini bersama. Kini, saudaranya telah tiada, dan ia sendirian.
Rasa bersalah menyesaki hatinya. Seharusnya ia tidak membiarkan Rimbun ikut. Seharusnya ia melindunginya.
Dengan hati yang hancur, Ambun menggali makam di bawah pohon raksasa itu, tangannya lecet karena mengeruk tanah dengan jemarinya sendiri. Saat ia membaringkan tubuh Rimbun ke dalam tanah, rasanya seperti mengubur sebagian dari dirinya sendiri. Ketika gumpalan tanah terakhir menutupi makam itu, ia mengambil pisau saudaranya yang terbungkus kain kuning dan, dengan hati yang berat, menancapkannya di atas gundukan tanah—menandai peristirahatan terakhir satu-satunya orang yang benar-benar memahami dirinya.
Untuk waktu yang lama, ia duduk dalam diam, menatap bilah pisau yang berkilau di bawah cahaya redup hutan, membisikkan perpisahan yang sunyi.
Kemudian, dengan beban kehilangan yang menekan jiwanya, ia bangkit dan melanjutkan perjalanannya seorang diri.
Ambun terus melangkah melewati hutan belantara, hatinya masih dipenuhi duka. Kehilangan Rimbun masih membayangi pikirannya, tetapi ia tahu bahwa ia harus terus bergerak. Hutan semakin lebat, dan saat malam tiba, udara menjadi semakin dingin. Suara makhluk malam mengisi keheningan—dengungan jangkrik, suara burung hantu yang bersahutan, dan lolongan samar binatang liar di kejauhan. Kakinya terasa nyeri, dan perutnya mulai bergejolak karena lapar.
Ketika keputusasaan mulai merayap dalam dirinya, ia melihat cahaya redup berkelap-kelip di antara pepohonan. Harapannya kembali menyala. Dengan cepat, ia bergerak menuju sumber cahaya itu, menerobos semak-semak hingga tiba di sebuah rumah kayu kecil. Cahaya lampu yang hangat bersinar dari balik jendela, memancarkan aura yang ramah di tengah kegelapan hutan. Mengumpulkan keberaniannya, ia mengetuk pintu.
Beberapa saat kemudian, pintu itu berderit terbuka, memperlihatkan seorang perempuan tua dengan mata penuh kelembutan, dihiasi kerutan usia. Ia menatap Ambun sejenak, seakan dapat merasakan kelelahan yang tergambar dari tubuh pemuda itu.
"Siapa kamu, anak muda?" tanyanya dengan suara lembut namun tegas.
"Namaku Ambun," jawabnya sambil membungkuk hormat. "Aku telah melakukan perjalanan jauh melewati hutan, tetapi di tengah jalan, aku kehilangan saudaraku. Aku tidak punya tempat untuk bermalam. Tolong, bolehkah aku beristirahat di sini?"
Ekspresi perempuan tua itu melembut. "Masuklah, Nak," katanya, melangkah ke samping.
Dengan perasaan lega, Ambun memasuki rumah kecil yang hangat itu. Di dalam, aroma rempah-rempah dan kayu yang terbakar memenuhi udara. Api kecil berkobar di perapian, menciptakan bayangan yang menari di dinding. Perempuan tua itu menyiapkan semangkuk bubur hangat dan meletakkannya di hadapan Ambun.
"Makanlah, kau pasti lelah," katanya.
Ambun menerima makanan itu dengan penuh rasa syukur. Sambil menyantapnya, ia mulai bercerita tentang ibunya, tentang bagaimana ia dan Rimbun biasa mengumpulkan kayu bakar untuk mencari nafkah, serta tentang mimpinya menemukan pekerjaan demi mendapatkan uang untuk ibunya. Suaranya sedikit bergetar saat membicarakan kematian Rimbun, tetapi ia tetap melanjutkan, bertekad untuk menghormati kenangan saudaranya.
Perempuan tua itu mendengarkan dengan saksama, mengangguk-angguk saat Ambun berbicara. Setelah ia selesai bercerita, perempuan itu tersenyum lembut.
"Kau memiliki hati yang baik, anak muda," katanya. "Mungkin takdir telah membawamu ke sini karena suatu alasan."
Ambun menatapnya dengan rasa ingin tahu. "Maksud nenek?"
"Aku telah mendengar tentang sebuah kesempatan," jawabnya, sedikit condong ke depan. "Raja negeri ini sedang mencari seorang pria yang pantas untuk menikahi putrinya. Siapa pun yang berhasil akan menjadi suami sang putri dan juga mewarisi takhta."
Mata Ambun membelalak kaget. "Tapi… tentu banyak pria yang menginginkan kesempatan seperti itu. Bagaimana raja akan memilih?"
Perempuan tua itu terkekeh. "Ah, tapi ada ujian. Raja telah menetapkan tantangan. Siapa pun yang ingin menikahi sang putri harus mampu melompat dari halaman istana ke atap dan memetik sekuntum bunga melati."
Jantung Ambun berdegup kencang. Tugas itu terdengar mustahil bagi orang biasa. Tapi dia bukan orang biasa. Sebelum ayahnya meninggal, ia dan Rimbun telah dilatih dalam berbagai keterampilan—melompat, memanjat, dan bergerak dengan gesit di hutan. Ayah mereka percaya bahwa kelincahan dan kekuatan adalah hal yang penting, dan kini, latihan itu mungkin akhirnya akan berguna.
Cahaya tekad menyala di dada Ambun. Ia mengepalkan tangannya, rasa lelahnya seketika terlupakan.
"Aku akan melakukannya," katanya mantap. "Aku akan menghadapi tantangan itu."
Perempuan tua itu mengamatinya sejenak, lalu mengangguk setuju. "Baiklah, anak muda. Beristirahatlah malam ini. Besok, aku akan membantumu bersiap-siap."
Untuk pertama kalinya sejak kepergian Rimbun, Ambun merasakan harapan bangkit dalam hatinya. Ini bisa menjadi kesempatannya—bukan hanya untuk mengubah hidupnya sendiri, tetapi juga untuk memberi kebahagiaan bagi ibunya.
Saat ia berbaring untuk beristirahat, pisau berbungkus kain merah berada di sisinya. Dalam hati, ia bersumpah untuk berhasil—bukan hanya untuk dirinya sendiri, tetapi juga untuk Rimbun, untuk ibu mereka, dan untuk masa depan yang menantinya.
Keesokan paginya, Ambun dan perempuan tua itu berangkat menuju istana. Perjalanan itu panjang, tetapi hati Ambun terasa ringan, dipenuhi dengan tekad. Saat mereka tiba di gerbang megah istana, para penjaga tinggi menjulang menatapnya dengan mata penuh keraguan. Di halaman istana, para bangsawan, pejabat, dan rakyat biasa sudah berkumpul, ingin menyaksikan tantangan yang dianggap mustahil.
Begitu Ambun melangkah maju, bisikan mulai menyebar di antara kerumunan.
“Siapa anak miskin ini?” ejek seorang pria.
“Dia sama sekali tidak tampak seperti seorang pangeran,” sindir yang lain.
“Jika para prajurit terkuat saja gagal, apa yang membuatnya berpikir dia bisa berhasil?”
Tawa merambat di antara penonton, tetapi Ambun tetap tak tergoyahkan. Ia berdiri tegak, pikirannya terfokus. Ia tidak ada di sini untuk mendapatkan persetujuan mereka—ia ada di sini untuk ibunya, untuk Rimbun, dan untuk kehidupan yang pantas mereka dapatkan.
Raja, yang duduk di atas takhta emasnya, mengangkat tangan untuk membungkam kerumunan. Meski ia pun meragukan pemuda itu, ia adalah seorang penguasa yang adil.
“Biarkan dia mencoba,” titahnya.
Ambun melangkah maju, jantungnya berdegup kencang. Ia menarik napas dalam-dalam dan menutup matanya. Ia mengingat ayahnya—pelajaran tentang kekuatan dan kelincahan, hari-hari panjang latihan di hutan. Ia melepaskan ketakutannya.
Lalu… WUUSSSHHH!
Dengan satu lompatan kuat, Ambun melesat ke udara. Suara terkejut terdengar dari seluruh halaman istana saat ia terbang semakin tinggi. Bunga melati putih yang lembut berayun ditiup angin. Dengan ketepatan luar biasa, Ambun mengulurkan tangannya dan memetik bunga itu.
Ia mendarat dengan anggun di tanah, bunga melati tergenggam erat di tangannya.
Sejenak, suasana sunyi. Lalu—sorak-sorai meledak. Kerumunan yang tadinya penuh keraguan kini bergemuruh dengan kekaguman.
“Dia berhasil!”
“Luar biasa!”
“Mengagumkan!”
Raja bangkit dari singgasananya, wajahnya bersinar dengan kegembiraan.
“Akhirnya, aku telah menemukan orang yang pantas!” serunya.
Ambun merasa terhormat, tetapi sebelum persiapan pernikahan dimulai, ia tahu ada satu hal yang harus ia lakukan. Ia harus pulang dan membawa ibunya ke istana.
Saat Ambun tiba di gubuk kecil mereka, ibunya sudah menunggunya. Namun, bukannya kebahagiaan, kesedihan justru terpancar di matanya.
“Anakku…” katanya, suaranya bergetar. “Kau telah berhasil, tetapi bagaimana aku bisa bahagia jika Rimbun telah tiada?” Air mata mengalir di wajahnya. “Hanya ada satu cara untuk membawanya kembali.”
Jantung Ambun berdegup kencang. “Katakan, Ibu! Aku akan melakukan apa saja!”
“Kau harus menemukan Air Kehidupan,” ucapnya. “Air itu tersembunyi di puncak gunung suci. Hanya dengan air ini kita bisa menghidupkan kembali Rimbun.”
Tanpa ragu, Ambun berangkat sekali lagi. Perjalanannya penuh bahaya—ia mendaki tebing curam, menahan angin membeku, dan melawan kelelahan. Hari-hari berlalu, tetapi ia tidak menyerah. Akhirnya, setelah pendakian yang melelahkan, ia mencapai puncak.
Di sana, di tengah mata air mistis, Air Kehidupan berkilauan seperti perak cair. Dengan hati-hati, Ambun mengisi sebuah botol kecil dan segera bergegas pulang.
Saat ia kembali, ibunya berdiri di samping makam Rimbun.
“Gali,” perintahnya.
Ambun mulai menggali tanah, tangannya gemetar penuh harapan. Saat ia akhirnya mencapai tubuh Rimbun, ibunya mengambil botol itu dan menuangkan air ke atasnya.
Sejenak, tidak ada yang terjadi.
Lalu—jari-jari Rimbun bergerak. Dadanya naik turun dengan tarikan napas yang dalam. Matanya perlahan terbuka.
“Rimbun!” Ambun berseru, air mata kebahagiaan mengalir di wajahnya.
“Kakak…” Rimbun berbisik, suaranya lemah namun hidup.
Ibu mereka menangis haru, memeluk kedua putranya erat-erat. Mereka akhirnya bersama lagi. Keluarga mereka utuh.
Setelah pertemuan yang penuh sukacita, Ambun kembali ke istana bersama ibunya, Rimbun, dan perempuan tua itu. Ia menikahi sang putri, sebagaimana yang telah dijanjikan, dan menjadi raja yang baru. Setia pada hatinya, ia mengundang perempuan tua itu untuk tinggal di istana, sebagai penghormatan atas kebaikan yang telah ia tunjukkan kepadanya.
Sejak hari itu, Ambun memerintah dengan kebijaksanaan dan belas kasih. Keluarganya selalu berada di sisinya, dan kerajaan makmur di bawah kepemimpinannya.
Dan demikianlah, mereka semua hidup bahagia selamanya.
No comments:
Post a Comment